伦敦,世界离婚之都
英伦投资客对本文亦有贡献
伦敦,被称为“世界离婚之都”。
一旦遇到婚姻争端,来自世界各地的富太太们就会飞去伦敦,去那里打离婚官司。
这是因为,英国法院认为,创造财富方和家庭主妇方对家庭是“同等贡献”。
据此准则,英国法官一般裁定夫妻双方平分家庭资产,以至于不承担赚钱任务的“家庭主妇方”一般能在伦敦争取到更高的离婚补偿和抚养费。
根据英国法律,只要你在英国拥有房产,或者在英国工作,就“有机会”在伦敦离婚。(现在你知道为什么这么多太太想来英国买房了吧)
数据显示,英国法院审理的所有离婚案件中,有1/6涉及外国公民。
这几天,又一桩举世瞩目的离婚案在英国开始审理。
带着一对子女和3100万英镑(约2.6亿人民币) ,45岁的迪拜王妃——哈雅公主逃到了伦敦,准备和69岁的阿联酋副总统兼总理、迪拜酋长(迪拜实际统治者)谢赫·穆罕默德离婚。
迪拜王妃希望英国的法院可以出手保护她和孩子,并且保障孩子们未来不会受到“强迫婚姻”文化的枷锁。
她已经向伦敦皇家法院申请了“强制婚姻保护令” 和“禁止骚扰令”,近几天都被英媒拍到出席伦敦法院的初审。
逃跑的迪拜王妃又被称作哈雅公主(Haya bint Al Hussein)。
今年45岁的她,除了是迪拜王妃,还是一名约旦公主。她是现任约旦国王同父异母的妹妹,前约旦国王侯赛因的女儿。
哈雅从小在英国接受西方教育, 11岁就在英国布里斯托尔的女子寄宿学校读书, 而后又转到另一间英国私校。
哈雅天资聪颖,在校期间成绩非常优秀,是个妥妥的学霸。
高中毕业后,她进入牛津大学,就读大名鼎鼎的哲学、政治和经济学(PPE)专业,同时也是牛津辩论社的主力成员。
哈雅能够熟练使用法语,西班牙语,意大利语,德语和俄语交流。
不同于大部分受束缚的中东女性,身为受约旦国王疼爱的公主,哈雅可以做很多自己喜欢的事情,例如是猎鹰、射击、赛车、马术等等。
她在马术运动上有相当高的造诣,是第一个参加马术比赛的阿拉伯妇女,从2006年就开始担任国际马术联合会主席。
另外,她也是第一位出现在奥运会开幕式上的阿拉伯女性国旗手,曾传递过北京奥运圣火。
2004年,来自约旦的哈雅公主嫁给了比她大24岁、且已经娶了5房老婆、生下19个孩子的迪拜酋长——穆罕默德。
这样的结合在当时被解读为“政治联姻”,但哈雅却说自己对丈夫非常崇拜:
“我每天都会为他完成的伟大成就而感到惊叹,每天都会感叹自己的幸运,可以和他这样近距离的接触。”
不过,随着婚姻的深入,哈雅公主发现自己的丈夫并不是自己想象的那样。
热恋期过后,穆罕默德完美丈夫的形象开始逐渐瓦解,更让哈雅害怕的是,丈夫的其他女儿正在接二连三地出逃...
2000年,拉蒂法公主的姐姐沙萨公主尝试逃离迪拜,但被抓回,迪拜王室给她注射麻醉药,把她折磨了多年。
2018年3月,穆罕默德的女儿之一,拉蒂法公主同样策划出逃,结果被阿联酋军舰拦截并带回了迪拜,疑似遭到了囚禁和虐待。
面对这样的状况,哈雅开始感到害怕,她害怕自己的孩子也会重蹈覆辙,于是,她开始策划出逃。
今年5月,哈雅公主带着两个孩子,逃到了德国,之后又来到伦敦,并发起针对丈夫穆罕默德的诉讼离婚,寻求财产赔偿、政治庇护、和两个孩子的抚养权。
王妃出逃后,穆罕默德非常生气,他在Instagram上发表了一首名为“痛苦之剑”的诗,表达了对“背叛”的极度愤怒,甚至直言“我才不管你是死是活”、 “你背叛了我最宝贵的信任/你的把戏已被拆穿/你的谎言已经终结。 ”
穆罕默德通过律师提出要求,让女方立刻将孩子送回迪拜。
对于这样的要求,哈雅当然不会同意。
2019年7月30日,哈雅公主现身敦皇家法院,当庭申请了两道保护令,分别为“强制婚姻保护令” 和“禁止骚扰令” 。
通过这两道保护令,哈雅可以保护自己的孩子免受包办婚姻 ,同时确保自己能留在英国、不被强行带回迪拜。
保护令只是第一步,英国历史上最昂贵的离婚案正徐徐拉开帷幕...
据律师初步估计,哈雅离婚案涉及到的财产金额至少达到40亿英镑,折合人民币约为340亿元,将成为创英国纪录的离婚官司。
为了打赢离婚战,双方都雇佣了强大的律师团。
穆罕默德指定的律师是海伦·沃德(Helen Ward)。
这位女律师是离婚案的专家,多次被国际权威法律评级机构钱伯斯评为“明星律师”、“伦敦最好的家庭婚姻律师”。
海伦·沃德经常接手这类复杂的离婚案件,她是麦当娜的前夫Guy Ritchie的代理律师,还曾经帮著名英国富豪伯尼·埃克莱斯顿(Bernie Ecclestone)打赢了离婚案。当时埃克莱斯顿的资产估值高达24亿英镑,但最终,他不仅没损失一分钱,前妻还要每年付给他6000万英镑。
哈雅王妃这边同样不甘示弱,请的律师是素有“铁玉兰”之称的菲奥娜·沙克尔顿(Fiona Shackleton)。
这位律师的职业生涯更加辉煌,在查尔斯和戴安娜王妃的离婚案中,她担任了查尔斯的代理律师。
沙克尔顿还操刀了披头士乐队成员保罗·麦卡特尼(Paul McCartney)的离婚案件,作为男方的代理律师,她把麦卡特尼的前妻米尔斯(Mills)气得不轻。麦卡特尼总资产超过8亿英镑,而米尔斯只分到2430万英镑,离婚案件审理结束时,她直接往沙克尔顿的头上泼了一壶水。
两位律师代表着英国离婚律师里最顶级的水平,开庭审理时的场面想必也相当火爆。不过大家想必会有疑问,一个迪拜王妃,为什么一定要来英国首都离婚?
接下来,我们一起看一下在伦敦判决的过往案例,你应该就会明白了。
历年富豪太太在伦敦提出的离婚案件中,最有名的要数马来西亚华裔亿万富翁邱继炳和妻子蔡秀萍的离婚案。
他们在全世界各地都有房产,单是为了决定在哪个国家离婚就吵了两年多。
丈夫邱继炳要在马来西亚离婚,而妻子蔡秀萍却坚持在伦敦。
为了“创造”在伦敦离婚的条件,蔡秀萍持旅游签证断断续续在英国住了一年,还秀出自己伦敦豪宅内的多件衣物和地下室的1000双鞋子,以证明自己是英国“常住居民”。
经过长达数月的审理,英国法官接受了这些证据,判定蔡秀萍可以证明在提交离婚诉求的前12个月,已经把英国当成了自己的“常居住地”,而且,法官对蔡秀萍未来打算通过投资移民留在英国非常满意。
最终,蔡秀萍成功地分走了丈夫6400万英镑,如果这个官司在马来西亚判,蔡秀萍最多只能拿到100万美元。
伦敦不愧是“离婚之都”。
据律师介绍,在英国的婚姻法里,没有所谓的“夫妻共有财产”概念(Community property),不会将婚前财产和继承的遗产同婚后财产区分开。
在离婚时,英国法官的裁量权非常广泛。他们通常会根据“公平原则”来分配财产,这一原则来自于2000年的“White v White”判例,认为全职主妇和给家庭创造财富的一方对家庭的贡献是均等的,因此倾向于平均分配家庭财产。
所以英国婚姻法是公认的“慷慨”,即便是家庭主妇,也很有可能获得丈夫50%的资产。
例如,2014年英国投资人克里斯多夫·霍恩(Christopher Hohn)离婚时,就不得不向妻子支付3.37亿英镑,相当于自己资产的一半。法官判决说,虽然是霍恩自己赚的钱,但是他和妻子是“伙伴关系”,所以理应分给妻子一半财产。
即便夫妻双方曾经签订过婚前协议,在英国也不一定有法律约束力。
英国家庭法司法委员会曾经发布过一个《离婚财产分配指南》,解释说,只有在双方充分理解条款内容并自由签署、且协议公平的基础上,法官才会考虑婚前协议的效力。至于到底什么样的协议才算是“公平”,就是法官说了算了。
根据英国政府发布在官网上的离婚条件,对外国人来说,只要满足以下所有条件,就可以申请在英国离婚:
结婚一年以上;
婚姻关系永久破裂;
婚姻关系在英国被认可;
你或是你配偶在英国有长期居所(permanent home);
据英媒报道,哈雅王妃目前就居住在伦敦一套价值8500万镑的豪宅里,这套房子是她2017年从印度富豪Lakshmi Mittal手中买来的。
既然英国婚姻法对在家庭中经济地位中处于弱势的一方更为友好,世界各地的富太太们都飞来离婚也就不足为奇了,而这也让英国的离婚律师赚了个盆满钵满。
一场官司打下来,一些律师甚至会变得和他们的客户一样有钱。
Aviva的家庭财务报告显示,每年英国离婚案件中,支付给律师的费用累计高达3.38亿英镑。
对比富有的律师,英国的法官就比较心酸了,他们在判决富豪离婚官司时,不仅拿不到更多的薪酬,往往还会被累得半死。
受理邱继炳离婚案的法官在接受记者采访时说,他读判决书就读了整整三个小时,到最后几乎是在“恳请离婚双方尽快达成协议”,因为他们俩的钱已经多到这辈子都花不完了。
“离婚美名”在外,也给伦敦的法庭添了不少麻烦事。BBC曾经报道过,还有中介开发了“来英国办理离婚”的业务。
2014年就有一家意大利中介以3700英镑的高价,帮助本国夫妻伪造在英国的居住信息,借此来英国法院办理离婚,避免意大利“离婚前必须分居三年”的规定。英国法院查清这件事后,一次性撤销了180对意大利夫妻的离婚判决。
再回到哈雅王妃的离婚案上。
这起离婚官司涉及阿联酋(迪拜)、约旦、英国三方,牵动了太多错综复杂的利益,早已超出了普通离婚案的范畴。
对于阿联酋(迪拜)来说,毕竟涉及迪拜实际统治者,如果离婚案处理不当,或哈雅公主爆出一些新料,将大大打击阿联酋的国际形象。
对于约旦来说,目前有超过25万约旦人在阿联酋工作,如果这场婚姻一开始就是政治联姻,一旦继续闹大,很可能会影响到约旦和阿联酋的关系。
对于英国来说,虽然这样的官司又一次提升了伦敦作为离婚之都的形象,但毕竟迪拜是一夫多妻制、又涉及迪拜酋长,和英国法庭处理的普通离婚案还不同,非常考验律师和法官的能力,再考虑到阿联酋在英国投资巨大,这样的案件如果没处理好,很可能会变成“烫手山芋”。
不管怎么说,约旦公主和迪拜酋长这场创英国历史最大金额纪录的离婚案已经被伦敦法院受理,且已经开始初审,接下来双方律师将加紧准备材料,正式听证会预计于今年11月11日开庭。
好戏才刚刚开始。
*本文首发于华闻派,英伦投资客对本文亦有贡献
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